Maxim Schram (pionier in Design)

Copyright Joris van Egmond fotografie

Hall of Fame Pionier

RedesignMe

Maxim Schram: “Van een afstand objectief naar jezelf kijken”

Eindgebruikers betrekken bij de ontwikkeling van producten en diensten van bedrijven. Het klinkt ongebruikelijk, maar voor Maxim Schram, directeur van RedesignMe, is co-creatie geen toekomstmuziek. “Via onze site kunnen bedrijven hun ideeën voorleggen aan eindgebruikers. Zij kunnen vervolgens hun mening daarop loslaten. Met verrassende resultaten en oplossingen tot gevolg.”

1. Hoe kwam je op het idee om deze pioniersbusiness te starten?

Ik heb informatica en cognitieve psychologie gestudeerd en vind het fascinerend hoe mensen leren, denken en informatie opslaan. Zo moet je computersoftware aanpassen aan de gebruiker en niet andersom. Op de Design Academy in Eindhoven, waar ik les gaf, zag ik dat studenten gebruiksvoorwerpen maken zonder vooraf de mening van eindgebruikers te peilen. Zo ontstond mijn idee ...

2. Hoe werd het van idee een commercieel succes?

In mijn vrije tijd werkte ik het idee verder uit en kwam ik in contact met Design Incubator van Brainport, een leningverstrekker. Met hun lening kon ik RedesignMe starten. De publiciteit via Nu.nl leverde honderden ideeën op. Zelfs Vodafone toonde interesse om producten op de site te zetten om ideeën te genereren.

3. Wat maakt jou tot een pionier?

Het tot stand brengen van een samenwerking tussen producent en klant is uniek. Hierdoor krijgen we vaak ‘nee' te horen. Bedrijven beroepen zich op hun geheimhouding en stellen zich niet snel open en dus kwetsbaar op. Ik geloof in dit concept en ben een doorzetter. Met mijn enthousiasme probeer ik mensen te overtuigen.

4. Wat is je ondernemersmotto?

Dienstverlening en klantgerichtheid zijn het allerbelangrijkst. Als bedrijven je met een kluitje in het riet sturen, gaan bij mij de haren overeind.

5. Lot, toeval of wilskracht?

Het is een combinatie van deze drie. Je moet op het juiste moment op de juiste plek zijn. Als je ergens in gelooft, kun je het met overtuigingskracht voor elkaar krijgen.

6. Over welke eigenschappen moet een pionier beschikken?

Durf risico's te nemen. Geloof in jezelf en je medewerkers. Laat je, als je je kop boven het maaiveld uitsteekt, niet van de wijs brengen.

7. Wat is jouw gouden tip voor toekomstige pioniers?

Luister goed naar mensen die vaker met het bijltje hebben gehakt. Zij kunnen je, met hun ervaring en kennis, behoeden voor valkuilen. Ga niet blind op je doel af, maar probeer van een afstand objectief naar jezelf te kijken.

8. Welke struikelblokken kwam je tegen?

Als een messias bedrijven overtuigen van deze innovatieve vorm van productontwikkeling zie ik niet als struikelblok. Ook al kost het veel overredingskracht. Struikelblokken zijn wel de cijfers en het businessplan niet goed op orde hebben of verrast worden door de inkomsten en uitgaven. Het is belangrijk om de dagelijkse gang van zaken goed te sturen en er bovenop te zitten.

9. Waar krijg je energie van?

Successen, zoals het binnenhalen van een nieuwe order, vieren we. Dan halen we altijd taart. Ook een positieve quote van een klant geeft een goed gevoel. Daar doe je het voor.

10. Waar heb je een grondige hekel aan?

Klanten die niet op tijd betalen. Lang in de auto zitten op weg naar een afspraak vind ik zonde van mijn tijd.

11. Welke pionier inspireert jou?

Door zijn enthousiasme heeft Steve Jobs van Apple een van de succesvolste bedrijven ter wereld gemaakt. Maar ook de lokale ondernemer Will Robben inspireert me. Hij kent de impact van design en branding op producten en weet zelfs van niet sexy bedrijven een succes te maken. 

12. Wat zijn je toekomstplannen?

Wij willen het grootste dienstverlenende co-creatiebedrijf ter wereld worden. Een behoorlijke ambitie en een lange weg te gaan, maar daar ligt onze focus.

13. Wat is het beste advies dat je ooit kreeg?

Sla uitnodigingen om presentaties over je vak te geven nooit af. Maak tijd voor deze free publicity, want mond-tot-mondreclame werkt.

14. Wat is de beste uitvinding sinds gesneden brood?

Niemand had de impact van internet kunnen voorspellen. Het is bijna net zo belangrijk als elektriciteit. Beide zorgen voor een verbeterde kwaliteit van leven. Internet verbindt mensen en elektriciteit geeft warmte en licht.

15. Moet je vaak op verjaardagsfeestjes uitleggen wat je doet?

Mijn eenvoudige uitleg luidt: ‘Stel, je hebt een logo nodig voor je bedrijf. Wanneer je die vraag bij ons op de website zet, krijg je van duizenden ontwerpers over de hele wereld ideeën aangedragen.' De reacties daarop luiden veelal: ‘Origineel, gedurfd. Kun je daarvan leven?'