Arnout Veenman (pionier in Informatie en Communicatie Technologie)

xCAT.nl Publishing

Hall of Fame Pionier

Consumenten die informatie willen over internet service providers kunnen terecht bij initiatieven van xCAT.nl Publishing. Het bedrijf is hierin marktleider, maar is ook beheerder van de grootste gedragscode voor internet service providers, waar meer dan honderdveertig deelnemers juridisch gebonden zijn. Directeur Arnout Veenman is tevens voorzitter van de nieuwe branchevereniging voor internet service providers, Vereniging ISPConnect Nederland. "Zo leveren we een bijdrage aan de sector en aan de maatschappij."

1. Hoe ben je op het idee gekomen om deze pioniersbusiness te starten?

"Toen ik zag dat MKB-bedrijven nergens werden vertegenwoordigd, startte ik een petitie en is het balletje gaan rollen. Niemand kwam op voor deze sector. Ik zoek als pionier naar kansen, maar ik wil ook dat anderen er iets aan hebben."

2. Hoe kwam je van technische uitvinding tot commercieel succes?

"Wat ik doe is sociaal en maatschappelijk en niet heel commercieel. Als uitgever ben je commercieel, maar als branchevereniging behartig je collectieve belangen. Ik zorg voor structuur binnen deze sector en bouw dat langzaam uit. Bedrijven doen hun voordeel met de initiatieven die ik ben gestart. Startende innovatieve ondernemers voelen zich gesterkt en kunnen hun werk beter uitvoeren."

3.Wat maakt jou tot pionier?

"Ik doe waarvan ik denk dat het goed is. Ook als mensen er geen brood in zien. Door het te doen, zie je uiteindelijk resultaat. Dat kan positief of negatief zijn, maar je voert iets uit dat anderen nog niet eerder hebben gedaan of geprobeerd."

4. Wat is je ondernemersmotto?

"Vooral doorgaan."

5. Lot, toeval of wilskracht?

"Het is een combinatie van factoren. Het lot brengt je in een bepaalde situatie, dat kun je toeval noemen. Wilskracht zorgt ervoor dat je er iets moois van maakt. Zo verging het mij. Soms zijn dingen te sturen, maar wilskracht zorgt voor het succes."

6. Over welke eigenschappen moet een pionier volgens jou beschikken?

"Om succesvol te zijn, is toewijding het belangrijkst. Integriteit en ondernemersgeest zijn vanzelfsprekend. Een pionier moet door blijven gaan. Als je tegen een muur oploopt, kijkt een pionier of hij er langs, omheen of dwars door heen kan."

7.Wat is je gouden tip voor toekomstige pioniers?

"Waar een wil is, is een weg. Toegewijd blijven in wat je doet. Niet bij de pakken neerzitten als het moeilijker wordt."

8.Welke struikelblokken kwam je tegen?

"Deze sector is keihard. Er is veel concurrentie. Als belangenvereniging heb je met grote belangen te maken en is het lastig een goede balans te vinden. Balans tussen de belangen die je behartigt, zorgen dat je op een goede manier nieuws brengt, maar ook dat je kritisch bent. Dat blijft een struikelblok. Soms moet je hard zijn."

9. Waar krijg je energie van?

"Van jonge ondernemers die met passie en overgave werken. Zo ben ik zelf ooit ook begonnen. Het geeft me energie om deze ondernemers te helpen hun business goed te regelen en op de rit te krijgen. Als je ze ziet groeien, heb jij daar een bijdrage aan geleverd."

10. Waar heb je een grondige hekel aan?

"Mensen die de boel belazeren of de kantjes er van af lopen. Wat ze doen is nèt legaal of moreel verantwoord. Ik vind het storend als mensen op die manier zaken doen. Zo zijn er jonge ondernemers die denken snel geld te kunnen verdienen. Na een tijdje doeken ze het bedrijf op en zijn de klanten de dupe. Dat is slecht voor de branche."

11. Welke pionier inspireert je?

"Professor en kamerlid Franken is een van mijn persoonlijke helden. Hij mobiliseerde in zijn eentje de hele eerste kamer tegen een dataretentiewetsvoorstel, voor het verplicht opslaan van telefonie- en internetverkeersgegevens voor opsporingsdoeleinden. De pioniers van morgen inspireren me ook. De jonge ondernemers die vol passie aan de slag gaan en zich nog waar moeten maken."

12. Wat zijn je toekomstplannen?

"Uitbreiden en zorgen dat er een lobbystructuur komt. De uitgeverij en de vereniging vergroten. We gaan ook andere markten in met gedragscodes en keurmerken. Verder zien waar het lot je brengt. En daarmee doorgaan. Als je een beetje wind vangt, komen mensen vanzelf naar je toe."

13. Wat is het beste advies dat je ooit kreeg?

"Doorgaan. Daar vaar ik eigenlijk op. Soms moet je niet te snel willen gaan."

14. Wat is de beste uitvinding sinds gesneden brood?

"Internet. Daar leef ik van. Het maakt communicatie mogelijk en de halve maatschappij draait erop."

15. Moet je vaak op verjaardagsfeestjes uitleggen wat je doet?

"Ik maak het mezelf makkelijk door te zeggen dat ik uitgever ben. Dat begrijpt iedereen.

Ik kan zeggen dat ik toezichthouder ben en te maken heb met gedragscodes en erkenningsregelingen. Dat maakt het allemaal veel ingewikkelder."