Jan van der Tempel (pionier in Transport en Logisitiek)

Ampelmann BV

Hall of Fame Pionier

Hoe stap je op een veilige manier over van een schip naar een constructie op zee, zoals windmolens of booreilanden? Ampelmann heeft de oplossing en ontwierp een uniek systeem, waarmee je zelfs met vrij hoge golven kunt overstappen. Deze omgekeerde vliegtuigsimulator beweegt mee op de bewegingen van het schip. Door tegen te sturen komt het bovendek op gelijke hoogte van de constructie. Jan van der Tempel, directeur Ampelmann: "Van een gevaarlijke sprong is dan geen sprake meer."

1. Hoe ben je op het idee gekomen om deze pioniersbusiness te starten?

"Ik was aan het promoveren op het bouwen van windmolens op zee. Tijdens een conferentie in Berlijn bedacht ik samen met een collega dit systeem. Het probleem is dat een schip beweegt en de constructie niet. Als je die beweging weghaalt, is het probleem opgelost."

2. Hoe kwam je van technische uitvinding tot commercieel succes?

"Op de universiteit deden we in 2005 een schaalmodelonderzoek. De jaren daarna bouwden we een prototype. Dat prototype werd ons eerste commerciële systeem. Vanaf dat moment is het systeem continu verhuurd. Hij is al in Denemarken, Engeland, Nederland en Trinidad geweest. Nu is hij onderweg naar Brunei. Vanwege de vraag is nummer twee in aanbouw."

3. Wat maakt jou tot een pionier?

"Het bedenken van nieuwe technologie en dat opbouwen tot een product. Zowel letterlijk als figuurlijk de sprong wagen. In staat zijn in deze redelijk conservatieve markt van olie en gas een product aan de man te brengen. Wij verkopen veiligheid. Om de klant van onze meerwaarde te overtuigen, moeten we ons eerst bewijzen, een gedegen vooronderzoek doen en een goed systeem bouwen. Dat gaat ook gepaard met veel koffie drinken."

4. Wat is je ondernemersmotto?

"Het oversteken van een schip naar een constructie moet net zo makkelijk zijn als het oversteken van de straat. Ampelmann staat voor een verkeerslichtmannetje. Van een gevaarlijke sprong maken wij een wandeling naar de overkant."

5. Lot, toeval of wilskracht?

"Heel veel wilskracht. Alles gebeurt zoals het moet gebeuren, maar alleen met wilskracht komt iets echt tot stand."

6. Over welke eigenschappen moet een pionier volgens jou beschikken?

"Creativiteit, technische excellentie, lef en doorzettingsvermogen. Soms moet je engelengeduld hebben en soms weer niet. Het kost tijd om klanten te overtuigen. Toch is dat geen kwestie van geduldig afwachten. Je moet alert en actief blijven."

7. Wat is jouw gouden tip voor toekomstige pioniers?

"Zorg dat je weet waar je onderscheidend in bent. Gebruik dat als basis voor het etaleren van je product. Dan komt de rest vanzelf."

8. Welke struikelblokken kwam je tegen?

"De voorwaarden voor het borgstellingskrediet waren hoog en onduidelijk. In eerste instantie liep dat uit op een afwijzing. Na het nodige uitzoekwerk kregen we toch het krediet toegewezen."

9. Waar krijg je energie van?

"We zijn een enthousiaste club. Dat stralen we uit. Ik krijg energie als ik zie dat anderen daar blij van worden."

10. Waar heb je een grondige hekel aan?

"Aan bureaucratische rompslomp. In deze industrie moet je aan veel veiligheidsprotocollen voldoen. Naar ons idee creëer je veiligheid niet door dikke rapporten waar niemand meer iets van snapt, maar juist door weinig regels die helder en simpel zijn."

11. Wat zijn je toekomstplannen?

"Behalve mensen kunnen we ook zware objecten overzetten en platforms installeren. Op den duur willen we samengaan met een groot bedrijf of een groot bedrijf overnemen. Als dat zover is ontwikkelen we een apparaat om ons biertje op de zeilboot stil te houden."

13. Wat is het beste advies dat je ooit kreeg?

"Luister goed, maar blijf eigenwijs. Er zijn altijd mensen met goede adviezen, neem ze ten harte maar blijf je eigen idee volgen."

14. Wat is de beste uitvinding sinds gesneden brood?

"Het koffiezetapparaat. Koffie maakt me niet alleen wakker, het opent ook een heleboel deuren."